أعلن رئيس منظمة UFC للفنون القتالية المختلطة داينا وايت عن نزال قوي سيجمع المقاتل الإنجليزي الواعد دارين تيل بنجم وزن 77 كغ والمنافس مرتين على حزام البطولة، الأمريكي ستيفن تومسون.
المواجهة كانت مبرمجة في البداية لحدث UFC Fight Night 127 بمدينة أورلاندو بولاية فلوريدا الأمريكية قبل أن يتقرر نقلها إلى حدث UFC بإنجلترا في 24 فبراير/شباط القادم. هذا ولم يتم بعد تحديد المدينة التي ستحتضن ليلة النزالات هاته.
النزال يعد بالكثير من التشويق بين اثنين من أبرز اختصاصيي النزال الواقف في وزن خفيف المتوسط. فخبير الكيمبو كاراتيه ستيفن تومسون معروف برشاقته الكبيرة وأسلوبه غير الاعتيادي في توجيه اللكمات والركلات ما يجعل الخصومة في حيرة من أمره.
المقاتل ابن الـ 34 عاما يجر وراءه سجلا مثالية بأربعة عشر انتصارا، منها سبع بالضربة القاضية، مقابل هزيمتين فقط وتعادل واحد.
في المقابل يقف تيل، الأصغر بحوالي عشر سنوات، وفي جعبته رصيد احترافي مدهش من 16 انتصارا وتعادل واحد من دون أي هزيمة. في عشرة من هاته النزالات كان مصير خصوم ابن مدينة ليفربول الإنجليزية الضربة القاضية.
بطل أوروبا السابق في رياضة الكيك بوكسينغ والمتمرس كذلك في المواي تاي حقق في الرياضيتين مسارا مثاليا وهو يتفوق في الـ44 نزالا خاضه من دون أن يتذوق طعم الخسارة.
في آخر نزالين لهما، أكد تومسون وتيل سمعتهما كأفضل اختصاصيي القتال الواقف في هذا الوزن. تومسون تفوق نهاية الأسبوع المنصرم بحدث UFC 217 على نجم ملاكمة الشارع سابقا خورخي ماسفيدال بإجماع الحكام.
من جانبه بعث تيل برسائل تحذير للجميع في هاته الفئة وهو يطيح بالمخضرم دونالد سيروني بالضربة القاضية في الجولة الأولى من النزال الذي جمعهما في أكتوبر/تشرين الأول الفائت ببولندا.