بعد أيام من فوز البطل تايرون ودلي على فئة وزن ال-77 كيلوغرام ضد داميان مايا بقرار إجماع الحكام في حدث ال-UFC 214. كشف ودلي عن إصابته في كتفه، إنه غير متأكد من خطورة إصابته وبالنتيحة سيكون غائب عن المنافسة لحين عودته في وقت لاحق من عام 2018.
يعترض ودلي مع فكرة ال- UFC بقيام بطل مؤقت لفئة وزن ال-77 كيلوغرام والسبب هوأن ودلي كان البطل الأكثر حركة منذ فوزه على لقب الحزام في حدث ال-UFC 201 في شهر تموز عام 2016. دافع ودلي 3 مرات عن اللقب منذ فوزه به على روبي لولير في مرتين ضد ستيفن تومبسون ومرة ضد مايا.
صرح ودلي إلى MMA Hour:
“سأخذ برأي الأطباء بشأن إصابتي لأعود بسرعة للمنافسة. إذا نطق أحد بالصدفة عن فرصة الحصول على اللقب، سأفقد أعصابي. نافست 4 مرات على لقب بطولة العالم خلال 12 شهر. كنت حاضراً للمنافسة الخامسة خلال 18 شهر، في شهر تشرين الثاني القادم. رأيت الكثير من الرياضيين المصابين لسنوات، والذي لم يدافعوا عن اللقب. كم من لقب دافع عنه كونر ماكغريغور ؟”
كان مدير منظمة ال-UFC دانا وايت حاضراً ليحجز ودلي، إذا هزم مايا، ضد البطل السابق جورج سينت بيار، لكن أداء ودلي الممل والبطيء الحركة جعل وايت يغير رايه.
عاد وايت إلى الخطة الأساسية لقيام نزال بين حامل اللقب مايكل بيسبينغ (على فئة وزن ال-84 كيلوغرام) ضد سينت بيار. لا يوجد منافس واضح لمواجهة ودلي.
نافس لولير مرة واحدة فقط منذ أن هزم أمام ودلي منذ أكثر من عام. في نزاله الأخير، هزم لولير المقاتل دونالد سيروني في حدث ال-UFC 214.
أضاف ودلي:
“لماذا أواجه لولير ؟ ماذا فعل في أخر هذا العام غير الإختباء ؟ هذا ما فعلته روندا راوزي. لولير لم يختبىء عندما أسقط مقاتلين بواسطة الضربة القاضية. أنا لم أفعل ذلك عندما هزمت بواسطة الضربة القاضية. بل عدت للمنافسة”.
