لم يُخفِ روبرت ويتاكر، بطل الوزن المتوسط السابق في UFC، تفكيره الجدي في خوض تجربة جديدة قد تغيّر مسار مسيرته القتالية، ملوّحًا بإمكانية الانتقال إلى الوزن الخفيف الثقيل (205 أرطال) اعتبارًا من عام 2026.
وأكد ويتاكر، الذي اعتاد خوض نزالاته في وزن يعاني فيه أصلًا من فارق الطول والمدى، أن هذه النقطة لن تشكل عائقًا كبيرًا إذا قرر الصعود فئة وزن إضافية.
وقال خلال حديثه في بودكاست MMArcade: “لا أعرف إن كانت عودتي المقبلة ستكون في وزن المتوسط. بصراحة، ألعب بفكرة الانتقال إلى الخفيف الثقيل.. ربما”.
وجاءت تصريحات روبرت ويتاكر بعد فترة صعبة مرّ بها في مسيرته، إذ تعرض لإصابة قوية في الفك خلال مواجهته أمام حمزة شيماييف، أدت إلى كسر عدد من أسنانه.
قبل أن يخسر قرارًا منقسمًا بصعوبة أمام راينير دي ريدر في نزاله الوحيد خلال عام 2025.
وبسجل بلغ انتصارين مقابل ثلاث هزائم في آخر خمس مواجهات، يبدو أن البطل الأسترالي بات بعيدًا مؤقتًا عن سباق اللقب.
وفي سن الـ35، لم تعد عملية النزول إلى حد الوزن المتوسط سهلة كما كانت في السابق، وهو ما يعزز احتمالات التفكير في الصعود.
وأضاف روبرت ويتاكر: “الناس يقولون إنني قصير القامة، لكن الجميع أطول مني أصلًا في هذا الوزن. الجميع يملك أفضلية المدى عليّ، فما الفرق؟”.
وسيكون هذا التحول لافتًا في مسيرة ويتاكر، الذي بدأ رحلته في UFC ضمن وزن الوسط بعد مشاركته في برنامج The Ultimate Fighter، قبل أن يصنع اسمه في وزن المتوسط محققًا ثمانية انتصارات متتالية، بينها فوزان تاريخيان على يوئيل روميرو، تُوّج بعدها باللقب.
وانتهى عهد روبرت ويتاكر بطلاً في عام 2019 بعد خسارته بالضربة القاضية أمام إسرائيل أديسانيا، دون أن يتمكن من استعادة الحزام لاحقًا، رغم تحقيقه انتصارات بارزة على أسماء مثل دارين تيل، جاريد كانونير، مارفن فيتوري وباولو كوستا.
ورغم الفارق الواضح في الحجم مع مقاتلي الخفيف الثقيل، حيث يبلغ طول ويتاكر 183 سم مقابل 193 سم لبطل الفئة الحالي أليكس بيريرا، فإن الفكرة لا تزال مطروحة، مع بحث روبرت ويتاكر عن بداية جديدة تعيد له الزخم في عام 2026.
تابعوا موقعنا ArabsMMA.com لمعرفة كل جديد في عالم الفنون القتالية المختلطة
